浙江发现最古老的长有尾锤的甲龙

　　图注：缙云甲龙复原图，作者：张宗达

2018年2月27日，英国《科学报告》（Scientific Reports）上报道了来自中国浙江省的甲龙类恐龙化石，这种恐龙被命名为缙云甲龙，它是已知最早长有尾锤的甲龙类恐龙。

抢救回来的甲龙化石

　　关于缙云甲龙的故事还要追溯到10年前的2008年，当时浙江省缙云县壶镇开发区正在搞建设，工地上挖出了化石。一个化石爱好者发现了这些化石并且向当地的博物馆报告，很快来自博物馆的工作人员就对化石进行了抢救性发掘，化石主要是头骨之外的部分。

　　图注：缙云甲龙的化石，图片来自网络

　　图注：古生物学家正在发掘恐龙化石，图片来自网络

　　图注：发现的属于甲龙的尾椎骨化石，图片来自网络

　　两年之后的2010年，浙江省自然博物馆联合缙云博物馆和日本福井县立恐龙博物馆对当年发现化石的地点进行了持续考察。2013年春天，当地的开发工地上发现了大量化石，考察队收集了这些化石，其中包括有甲龙类独有的尾锤化石。

　　图注：工作人员正在修复化石，图片来自网络

　　在壶镇发现的众多化石都被送到了位于杭州的浙江自然博物馆，专业技师开始对化石进行全面的修复。经过多年的修复，研究人员得到了较为完整的化石并以此为基础进行研究，最终命名了缙云甲龙。缙云甲龙的属名为“Jinyunpelta”，来自“Jinyun”（缙云的汉语拼音）和“pelta”（以为“盾”），意思是“缙云的盾”。缙云甲龙的模式种名为中国缙云甲龙（Jinyunpeltasinensis），模式种名非常好理解，因为化石发现地位于中国。

来自缙云的甲龙

　　图注：缙云甲龙与人类的体型对比，制作：江泓

　　目前已经发现了5具缙云甲龙的化石，这些化石为我们复原这种奇特的恐龙提供了材料。缙云甲龙的体长5米，高约1.3米，体重接近2吨。

　　图注：缙云甲龙的头骨，图片来自网络

　　作为甲龙类恐龙，缙云甲龙的全身披着装甲，尾巴上有大骨锤，我们不妨从头到尾分开认识一下这种恐龙。首先要说的当然是缙云甲龙的脑袋，它的脑袋较扁，而且长要大于宽。在缙云甲龙的眼睛两侧长有上下突出的骨质棘，这种结构能够保护起眼睛不被食肉恐龙伤害；再来看缙云甲龙甲龙的脖子，它的脖子上有两圈半圆形的骨质结构，就好像狗狗脖子上的项圈一样，这个骨质结构上也有突出的棘，作用是保护脖子；缙云甲龙的身体宽大，背上长有几排骨片；缙云甲龙的身体后面是一条长尾巴，尾巴根部上面和两侧依然有骨片，末端则是结实的骨锤，骨锤最宽处可达45厘米。

　　图注：缙云甲龙的骨架，图片来自网络

　　图注：缙云甲龙的复原模型，作者：张宗达，摄影：江泓

　　缙云甲龙具有标准的甲龙类外形，是一种具有超强防御力的植食性恐龙。

最古老的尾锤

　　介绍了缙云甲龙的发现和形态，最后来说说它发现的意义。从生存年代上看，缙云甲龙生活在距今1亿年前的白垩纪时期，是一种古老的甲龙类恐龙。在这里简单科普一下甲龙类的分类，甲龙类准确的说应该称为甲龙亚目（Ankylosauria），该亚目之下分为甲龙科（Ankylosauridae）和结节龙科（Nodosauridae）。甲龙科与结节龙科的外形差不多，最大的不同就在这个尾锤上，甲龙科大都长有尾锤，结节龙科不长尾锤。

　　图注：缙云甲龙在甲龙类中的位置，图片来自网络

　　甲龙类尾锤的历史并不久远，在缙云甲龙发现之前，最早的长尾锤的恐龙是发现于中国北方和蒙古的绘龙（Pinacosaurus），其生活在距今8000万年前。缙云甲龙的发现将长尾锤的甲龙出现的时间提前了近2000万年呢！缙云甲龙不仅生存年代更早，而且具有尺寸很大的尾锤，这完全颠覆古生物学家之前的预测，原来甲龙科的尾锤并不是从小到大的，这个结构在出现时就已经很大啦。

　　图注：缙云甲龙复原模型，制作：张宗达，摄影：江泓

　　缙云甲龙的发现具有重要的意义，除了它，浙江省还发现了同样属于甲龙类的丽水浙江龙和杨岩东阳盾龙，证明白垩纪时期的浙江省曾经是甲龙类的集聚地。

　　知识点回顾：

　　第一：缙云甲龙是最早具有尾锤的甲龙科成员；第二，缙云甲龙是浙江省发现的第三种甲龙类。