2013年，那一年我36岁，在爷爷留给我的农家院里带着两个徒弟做刀。那时，刀具收藏热在国内已初现端倪，有不少像我这样的热血青年投身刀匠行业，想在这个领域闯出一片天。

　　刀匠这个职业总是对男人充满诱惑，火星四溅，激情四射，又带着那么一点神秘感。但在当时，国内刀匠其实过着苦行僧一样的生活。人们普遍青睐国外的刀匠大师，比如美国的比尔·莫兰，日本的松田菊男。国内刀匠处在鄙视链的底端，往往只能接一些委托定制（其实是照着国外杂志的图片抄袭仿造）的活儿，类似代工厂，赚取微薄的工费。

　　在这样的环境下，我提出了做“中国原创刀具”的想法，开始推广我自己设计的中国风折叠锻打大马士革刀。有人说，张勇这样搞早晚得饿死。也有人说，张勇是不是想当大师想疯了。还有人断言，匠人工坊最多坚持三年。

　　我从没想过要当大师，做原创刀具主要出于两个方面的想法。一方面，我认为传统手工艺必须创新才能有发展。欧美和日本的现代刀具业之所以繁荣，是因为他们有很多出色的刀具设计师、艺术家。中国也应该有自己的刀创作者。另一方面，我是一个古兵器迷，喜欢收藏中国古代兵器，在修复和研究古兵器的过程中，非常希望把古兵器的一些设计思想融入到自己创作的刀具当中。

　　不可否认，欧美和日本刀具大师有许多非常出色的作品，但是他们的作品是基于他们所处的文化背景，虽然有些地方值得我们学习和借鉴，但是如果全盘照抄就会觉得味同嚼蜡。

　　中国刀匠，还是得做有中国味的刀。

　　2014年，我推出了自己的第一件原创刀具作品《合璧》，寓意中西合璧、珠联璧合。从名称上就交待得很清楚，我的创作突出中式风格，同时借鉴西方刀具的一些设计思路。

　　《合璧》全长22.5厘米，刃长12.3厘米，符合国内的刀具管制政策，不属于管制刀具。国内政策对刀身长度（刃长）的要求是必须小于15厘米。这种限制其实对刀具设计者非常不利，因为通常意义上的开山刀、户外猎刀、战术刀，刃长大多会超过15厘米。然而法律的底线必须遵守，所以国内刀匠从一开始就束缚了手脚，只能在中小型艺术刀方面下功夫。

　　在刀友鼓励下，2015年，我推出了自己的第二款原创作品《长风》。长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。这是一款洋溢着浓烈中国风的刀具作品，采用纯手工折叠锻打大马士革钢，紫光檀雕刻竹节造型刀柄，古意盎然，豪情激荡。持刀在手，彰显主人的豪侠义气，文采风流。

　　此后我又设计了一款中国特有的“书刀”，《蟾宫折桂》。书刀是中国独有的文化现象，它最初是古人在竹简上“写字”、勘误所用的“刀笔”。纸张普及以后，书刀就主要用来裁纸、拆信、刮擦墨迹以及防身，是古代文人书房必备之物。乾隆皇帝收藏过几十把各种材质和造型的书刀。近代大文豪鲁迅也是书刀的狂热爱好者。古人常把书刀作为礼物赠送给准备入学或者赶考的年轻人，勉励他们专心治学，将来学业所成，光耀门庭。

　　除了书刀之外，我还设计过几款茶刀。《金刚六字真言茶刀》是其中之一，全长18.5厘米，刃长6.5厘米。整体为佛教金刚杵造型，刀柄是紫光檀雕刻三面大忿怒金刚，999纯银点睛，降服六道，慑服心神。

　　大马士革钢刀头打磨成三节，犹如三层佛塔，体现佛塔庄严。刀柄上有三层隔片，隔片可以很好地化解木材和金属热胀冷缩产生的应力，持久稳固。上面雕刻了梵文六字真言：唵（ōng）嘛（ma）呢（nī）叭（bēi）咪（mēi）吽（ hōng）。摆于案头，举手投足间参悟佛法，荡涤心神。时刻体悟，凡所有相，皆是虚妄。如此，喝茶也是一种修行。

　　我设计制作的刀，从刀坯的折叠锻打，到锻造刀形、研磨、淬火、开刃、雕刻刀柄、制作真皮刀鞘，全程都是我和徒弟纯手工完成，这在国内刀具圈算是比较罕见的。等于除了设计之外，既要当铁匠又要当木匠，还得当皮匠。

　　我还尝试过对欧美刀具进行中国化改良，设计了一款《中式羽毛纹博伊刀》。手工锻造羽毛纹，我的匠人工坊应该算是国内第一个。

　　我的另一款羽毛纹大马士革刀是《冷月》，一款精致小巧的执手刀。折叠锻打羽毛纹大马士革钢，紫光檀镶嵌银丝和猛犸刀柄，皮绳挂坠配大马士革珠子，十分可爱。

　　从推出第一款原创艺术刀《合璧》到今天，我总共设计推出了45款原创大马士革刀作品，囊括了猎刀、户外刀、日用刀、茶刀、香刀、斧子等。

　　这些年来，越来越多的人找我订刀，鼓励我坚持原创。这让我明白了一件事情：我们国内的刀具爱好者并不是天生偏爱外国刀、崇洋媚外。而是我们国内缺少值得收藏的刀具精品，缺少沉下心来搞创作的手工刀匠。这也不能全怪我们的从业者，其中很大一部分是政策环境的原因，这些年我眼看着一些同行满怀激情建起刀坊，最后又不得不在理想与谋生之间做出无奈的选择。2013-2023，经历了整整10年，现在仍然存活的手工刀坊，还不到10年前的一半。

　　我衷心地希望国内刀匠能够加强交流，像美国锻造刀匠协会那样组织起来，报团取暖，互相交流技术，推荐彼此的作品。比尔·莫兰在1976年创立锻造刀匠协会时曾经说，那时候美国的手工锻造刀匠已经只剩五六家，都在各自勉力维持。后来通过大家相互扶持，交流工艺，举办刀展，培植新人，手工锻造刀具这个行业在美国日益振兴，进而传播到世界各地。如果您身边有从事手工锻造刀具的朋友，欢迎介绍我们认识！

　　中国原创刀具经历了十年历程走到今天，依旧非常稚嫩，依旧风雨飘摇，仍然需要广大刀友的支持与呵护。我作为一名手工刀匠，虽然体会了各种艰难，仍然为这十年感到庆幸和骄傲。匠人工坊愿做中国原创刀具的一粒火种，继续摸索前行，努力燃烧！