中国古代，从秦始皇开始进入封建社会，这个时候也进入一个君主专制高度集权的时期，六国统一之后，秦始皇下了一条命令，每家每户的家用刀具都要登记造册，因此兵器成了军营中的专有物，私人是不可以拥有剑或者其他兵器的。那么看到这里大家一定有个问题想问，既然这个时期秦始皇禁止私藏武器，那么中国的兵器制造一定十分落后咯

　　非也，其实秦国能统一六国很大程度上的功绩要归功于它精湛的兵器制造业，那时候的兵器制造已经形成了规模，那些民间铸剑大师每年都要服徭役，为军队制造兵器。秦国的军工业由此发展得很好，但是这个时期大多还使用老旧的青铜器，还没有真正的普及铁器。

　　而且战国至秦朝这段时间使用的基本上是青铜宽剑，重劈砍和刺！在铸剑工业方面加入各种稀有金属使青铜剑能耐砍，不至于崩碎。到了后来汉朝时期，铁器稍微普及一点，开始出现了继承青铜剑厚重风格又有坚韧性的汉剑。

　　汉剑铸造工艺很复杂，好的汉剑一般要锤击成百上千次，而且在继承秦朝青铜剑之后，汉剑也注重刺的方面，为了刺而坚固，汉剑使用八面剑体制作风格，取得相当的成功，其中最著名的汉剑铸剑基地就是龙泉。龙泉剑出厂的汉剑随便砍铁丝不会卷刃，而且还能让人上去踩上一脚，也不会弯曲，品质相当不错。

　　到了后期发展到南北朝，开始出现一些以剑为原型的刀，那一批刀就是著名的环首直刀，后来环首刀经过发展又发展出唐刀。但是后期剑就不太适合作为战争兵器，只有少量的指挥官才用。到了李白的时代，好剑已经珍贵到一剑千金难求的程度，李白为求一把好剑，甚至追寻古战场的遗迹，捡到一截古戟，打磨之后请专门逐渐大师铸造成剑。

　　至于后来到了明清时期又专门有戏曲杂技用的软剑，清朝时期的剑就更加注重剑的韧性，很多长剑即便缠在腰间也很难折断变形。