龙是传说中的上古神兽，是整个中华民族的精神图腾。龙在东方艺术的语境中，也具有着极其深刻的文化意蕴，因此，在各艺术形式中，龙都是最为常见的创作主题之一。而在东阳木雕这一艺术领域，就有这么一位擅于“雕龙”的高手，他就是中国工艺美术大师、国家级非遗代表性传承人黄小明……

　　他16岁就开始学习木雕艺术，近40年时间的研习与创作历程，让他对中国传统文化体系中，龙的形态与意义有了深刻的认知。对木雕前贤在不同木雕部件中，龙的雕刻技法与风格有了系统的传承，而这些都促成了黄小明在雕龙技法上的“炉火纯青”。

　　一件《九龙图》以长卷形式展现，将九条祥龙雕刻得栩栩如生。九条龙被巧妙组合成四个独立的场景，分别是云龙攀山、三龙嬉水、双龙戏珠和火龙喷焰。九条龙均穿梭于云雾之间，整体观之，造型各异，气势磅礴。

　　黄小明认为，想要把龙雕活，除了龙的整体形态之外，通过眼神、牙齿、嘴角等细节，所表现出来的龙的神态尤为重要。不同的龙在不同的环境之下，会表现出或凶猛或威严的不同神态，这是他对雕龙的理解。

　　《神龙脸谱》是黄小明大师的一件实验性代表作品，作品结合了神龙形象与脸谱艺术，所刻画面将6条龙的6种完全不同的面部神态展现得淋漓尽致，这种艺术形式的跨界运用，给人耳目一新的冲击感。

　　另一件以龙为主题的木雕作品《双龙戏珠》同样引人注目，在菱形框内，弧形波纹参差交织，双龙首尾相对，嬉戏灵珠，与框外满地雕的祥云图案，构成龙腾水云间的灵动画面，静态的云与动态的龙形成对比，相得益彰而意境丰满。

　　而《双龙戏水》这件木雕作品同样是表现双龙共舞画面，却将意象放置于波涛汹涌的海面之上，祥龙喷水戏海龙，海龙昂首喜相迎，龙的造型借鉴中国宫廷建筑中，龙首喷泉的造型艺术，而喷珠溅玉的浪花与束线型的水柱，也形成互为呼应的关系。

　　多数艺术作品均以写意形式来刻画龙，以若隐若现来体现它的神秘莫测，而黄小明却从这一框架中跳脱出来，将东阳木雕艺术中的写实手法运用其中，他雕刻的每条龙形象具体而清晰，细节之处更是让人叹为观止。

　　龙变化无常，并无特定的形态，所以雕龙的难度可想而知，无十年甚至几十年之功，是无法将龙这一形象雕“活”的。黄小明在雕龙上的得心应手，正是得益于经年累月的学习与实践，而说起他在雕龙上的“巅峰之作”，不得不提到北京故宫皇极殿内，乾隆宝座的复制工程。

　　那是早在2005年的时候，北京故宫想要恢复皇极殿中的乾隆宝座，相关负责人在全国甄选雕刻能手，凭借着多年积累的雕刻技艺，以及精心制作完善的项目方案，黄小明拿到了这把“龙椅”的复制项目。

　　乾隆宝座是“真龙天子”的座椅，它还有另外一个名字叫“乾隆蟠龙宝座”，因为在这把宝座的身上，雕有上千条大小不一、姿态各异的龙，每个部位龙的功能都不一样，不同位置的龙其雕刻风格也各不相同。

　　台阶扶手前是体现威严的站牙龙，龙椅靠背和扶手上则是各种呈现出盘旋姿态的蟠龙，地台上的龙都是高浮雕的侧龙，围栏上的龙均为回花龙，屏风上是穿梭在祥云之中的腾龙，栏板上则是以浅浮雕雕刻而成的洋花龙。

　　黄小明深知复制龙椅中雕龙的难度，尤其是栏杆柱头上的球形蟠龙，这些龙的支撑点极少，龙头和龙尾及龙爪都在球体外面，龙身却在球体之内，团龙的内外且贴满了金箔，在要雕得玲珑剔透的情况下，还要保证其牢固度，雕刻的技术难度更是难上加难。

　　在一次偶然的机会下，他前往沈阳故宫测绘原版的乾隆宝座时，从一根破裂的栏杆柱帽上得知了玄机，原来球体蟠龙每条龙是分三块雕刻后拼接组合而成，龙身在球内，而龙头、龙爪和龙尾都在球外。

　　于是他按照前人的办法，充分运用镂空雕、高浮雕、圆雕等技法，把龙椅上的每条龙加以精雕细琢，从而使得每条龙玲珑剔透，富有生机。2007年，历时2年复制而成的乾隆宝座，从浙江东阳运抵北京故宫，被永久性收藏于皇极殿当中。

　　黄小明在雕龙上的一绝，从复制乾隆宝座后被世人所公认，而对“龙”有着特殊情感的他，从初出茅庐到成为中国工艺美术大师、国家级非遗东阳木雕代表性传承人，他的艺术发展之路始终伴随着与“龙”之间那些说不清的缘分。

　　东阳地区民风淳朴，许多传统的习俗也得以保存下来。每年的春节期间，各乡镇街道都会有舞龙灯的活动，年幼的黄小明最喜欢的就是追着龙灯跑，与其他小朋友不同的是，他对龙灯的痴迷并不是纯粹的贪玩，而是喜欢仔细地去观察龙的形态。

　　16岁便早早地入了东阳木雕这一行，黄小明开始从艺术的角度去理解根植于国人内心的“龙”文化。在大量临摹中国传统吉祥图案时，画龙成为了他学习木雕的日常，而后期的雕刻练习中，他也将许多的时间与精力放在了如何更好的雕龙上。

　　当现代文明逐渐改变人们的生活，几千年流传下来的民族文化，也开始被人们慢慢地遗忘的时候，他却以坚定的信念坚守内心，对于民族精神的无尽追求，他说，龙的文化不能淡化，他是凝聚整个民族力量的精神支撑。

　　雕刻一条龙简单的也要十天八天，复杂的则可要半个月甚至一个月，信奉慢工出细活的黄小明，常为了雕好一条龙而花费大量的时间，他手握雕刀，怀着虔诚的心，去雕绘龙这一神话形象，一刀一斧之间，是他对中华民族精神的顶礼膜拜。

　　从事东阳木雕艺术近40年，黄小明所雕刻的龙也已不计其数，蓦然回首数十年的创作经历时他发现，真正要雕刻好龙的形象，需要的不仅仅是好的雕刻技艺，更多的是对于龙文化的深刻理解，对“龙”这一神物，之于民族的根本意义的领悟……