深海中的霓虹幻光-栉水母
本文转自：自然客微信公众平台
小编一直觉得“百闻不如一见”这句话很是一针见血，相信大家也一定经历过很多听着稀松平常但看了就大呼神奇的趣事，这个法则放在自然界中也是同理~不信？“会发光的水母”，听上去似乎没啥了不起吧？但是即便是对海底世界丝毫不感冒的人，应该也很难拒绝来近距离观察这位美丽的“漂流霓虹灯”，那么事不宜迟，小编就在这里为大家一一道来。
1 小透明下的沧桑历史
栉水母，俗称“海胡桃”“海醋栗”“猫眼”等，拉丁学名"Ctenophores"，分布于世界各大洋的深海和浅海交界水域，是一种十分罕见的奇异水母。栉水母的体貌与其它大多数水母有着天壤之别，部分栉水母并不具备一般水母捕食、防卫必备的触手；且它原属于无刺胞亚门，体内不含毒素，也不会主动攻击其它动物，是水母家庭中性情最温柔的一种。目前全世界已知的栉水母约150种，由于其奇特的生理结构，目前动物学家已经将它从无刺胞亚门中单独划分出来，形成了单独的栉水母门。
栉水母的这种与众不同很有可能与它神秘而古老的身世有关。根据2013年12月16日美国《科学》杂志刊登的栉水母研究成果，栉水母体内的DNA结构现如今正广泛存在于地球绝大部分生物的遗传基因中，这表示他很有可能是地球上迄今为止最古老的物种，也很有可能是新生代物种的初代祖先。更有科学家在考察后发现，栉水母早在6亿年前的震旦纪便已经出现在原始海洋中。
2 我就是爱发光，憋让我停下来
关于水母，各位应该都知道这些小透明的身体95%以上都由水分构成，于是咱们才能观赏到这亦真亦幻的缥缈身姿~不过相比于单纯的透明，栉水母的美丽肯定还要再上一个档次，因为它时刻都散发着五颜六色的绚丽光彩~栉水母身上这个会发光的器官叫做“栉列”，是栉水母必不可少的运动器官，其上横陈着一系列栉板，静止时就会自下而上散发出七彩光辉。而当栉水母活动起来，那又是另一番风情了——伸手不见五指的黑暗海中，游曳的栉水母通体呈现出绿色或蓝色的荧光，配合着周身的八根七彩“二极管”一起观赏，那真是活脱脱的视觉享受啊~。
栉水母的活动和捕食都依靠着会发光的栉板，它会借助栉板上纤毛的摆动及栉板下肌纤维的收缩推动身体，以反口端向前运动；捕食时，它靠近反口极的两侧表皮会内陷形成一对触手鞘，由触手鞘中伸出两只细而长的触手，触手上分布的粘细胞与捕获物接触时，可释放出粘液以抓取食物。栉水母的体壁结构与另一种原始海洋动物钵水母类似，但其中胶层结构更为复杂，中含外胚层来源的变形细胞及肌纤维，肌纤维为平滑肌，排列成网状。
3 小水母有大乾坤
栉水母的美不论从发光抑或身体构成而言都让人自觉妙不可言，同样这副奇妙的小身躯在脑科学和神经学研究领域，也为科学家们做出了不少贡献。一只看似完全透明的栉水母，其躯干部分却可能拥有一个异常完备而复杂的类神经系统，而它的反口器（重力传感器）正作为基本大脑接收着神经传来的指令。令人惊叹的是，研究人员在实验中发现：栉水母的大脑竟能够在被拿掉的3天之内完全再生！这说明栉水母在某次进化的路数中已经偏离了主流，得到了属于自身的一套独特的生理系统！这一发现将研究神经变性疾病，例如老年痴呆症或帕金森综合症的路径大幅拓宽。
另外，《自然》杂志中也刊登了栉水母发光成因的研究报告：尽管栉水母没有眼睛，但它们含有其他类型的蛋白——一种能够检测光的视蛋白。科学家猜测，这种检测蛋白正是与栉水母的发光蛋白一同进化而来，并且导致了新生代动物身上的感光因子多元化，这在人类身上便体现为眼球中的视杆和视锥。这样一来，我们便可以在治疗各类视觉疾患的道路上寻找到新的思路。这样一位小鸟依人、造福万家的发光小天使…不多说，小编这就整理好行囊下海去！
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