在我们的一般印象里，北方的冬天总是萧瑟的，等到秋天一过，除了远山上的苍松翠柏，基本上就是一片光秃秃的荒凉景象了。小时候，我也觉得，农村的冬天总是比较单调，因为几乎看不到任何的绿色，更不要说花了。随着年纪的增长，也渐渐了解了更多的花，才知道原来冬天的院子里一样是可以种花的，而且一点也不比夏天的花差，这对于喜欢在院子里养花的北方花友来说，是一个好事儿。那么，到底哪些花，可以在北方冬天的院子里种植并开花呢？答案就是羽衣甘蓝。
羽衣甘蓝，属于十字花科芸苔属植物，对于十字花科想必大家都不陌生，比如我们平时吃的西蓝花、白菜花、大白菜等，这是我们最常吃的菜了。再比如萝卜、紫甘蓝、油菜等，也是属于十字花科植物的。十字花科的蔬菜营养价值丰富，像西蓝花，最近几年一直说具有抗癌的功效，不管是否真的有用，至少可以补充相应的维生素是真的。西蓝花具有丰富的维生素C，它还具有丰富的硒，硒具有抗老化、增强免疫力等功能，对预防高血压、心脏病等也有一定功效。十字花科除了有许多蔬菜，也有许多园艺变种，这些园艺变种是作为花卉用来欣赏的，羽衣甘蓝就是其中之一。
羽衣甘蓝颜色丰富，富于变化，有紫红、玫瑰红、黄、白、杂色等主要色系。紫色和黄色颜色非常靓，很漂亮。羽衣甘蓝是一种非常耐寒的植物，它的叶心如花，绚丽多彩，远看就像一朵正在盛开的大牡丹花。
羽衣甘蓝冬季12月份到第二年2月左右是最佳观赏期。但它的播种可不是在冬天。一般在七月中下旬到八月初是种植羽衣甘蓝的最好时候。可以直接将种子干撒在土壤中，然后轻轻覆盖上一层土壤，浇透水即可。等到幼苗长出5-6片叶子的时候就可以重新定植了。
羽衣甘蓝喜欢冷凉、温和的气候，不耐炎热，及耐严寒，在初期播种阶段，应该将其放在阴凉处养护，等到叶片慢慢长出来，秋后逐渐放在阳光充足的地方。如果过早让它在太阳下暴晒，容易生长不良。整个生长周期内，它的需水量比较大，应该适当多浇水，同时追加一些磷钾复合肥。它对土壤要求不严格，一般的土壤都可以生长，不过一般以富含腐殖质的土壤为好。
羽衣甘蓝是比较容易养护的，只要注意幼苗期的生长，等到秋后就会生长迅速。像现在这个季节就正是它盛开的时候。昨天我还在北京的王府井地区看到在教堂花坛前种植着羽衣甘蓝。虽然最近北京天气比较寒冷，但羽衣甘蓝们依然在寒冷中绽放着属于它们的光彩。
