珠绣是在中国著名的刺绣基础上发展而来的，既有时尚、潮流的欧美浪漫风格，又有典雅、底蕴深醇的东方文化和民族魅力。珠绣工艺是在专用的米格布上根据抽象图案或几何图案，把多种色彩的珠粒，经过专业绣工纯手工精制而成。珠绣主要有珍珠绣、玻璃珠绣等。
与中国传统刺绣艺术不同，珠绣不是通过不同色彩的丝线来表达图案，而是运用珠和片来表达图案及色彩，其绣品质地也不再局限于丝绸面料，而是囊括了印花布、牛筋布、人造革、真皮等不同材料。
珠绣起源于唐朝，鼎盛于明清时期，新中国成立后工艺逐渐失传。其设计精美，色彩对比强烈，经过专业绣工将多种色彩的珠粒经手工缝制而成，具有独特的装饰手法和艺术风格，其珠光宝气，晶莹华丽、新颖别致、色彩明快，经光线折射又有浮雕效果，是现代生活理想的高档时尚礼品、室内装饰品。
厦门珠绣是具有独特艺术风格的装饰性手工艺品。厦门珠绣以新颖别致、富丽堂皇、光彩夺目见称，已有一百多年的历史。早在上世纪20年代初期，一些华侨从海外带回一些玻璃珠点缀的绣花拖鞋，厦门民间制鞋艺人看了爱不释手，从中受到启发，设法从日本、南洋一带捎回一些玻璃珠子，开始尝试在鞋面上绣出各种花鸟图案。于是，厦门珠拖便开始流行开了。厦门珠绣有珠拖鞋、珠挂图，珠绣包等一百多个品种。这些产品均采用闪亮夺目，五彩缤纷的玻璃珠子和电光胶片，运用凸绣、平绣、串绣、粒绣、乱针绣、竖针绣、叠片绣等传统的工艺手法、绣制出浅浮雕式图案。全珠图案构图严谨、密不容针；半珠图案优雅秀美，清新悦目。
珠绣采用彩色玻璃珠、电光片为原料，运用多种针法与手法，使产品具有珠光灿烂、绚丽多彩的一类刺绣。珠绣分半珠绣和全珠绣两种。
上世纪20年代，大同路几乎成了珠拖一条街，“活源皮行”从海外进口丝绒、玻璃珠等材料，雇请一些民间艺人制作各式拖鞋，除内销外，还开始出口到东南亚一带。到了上世纪50年代，厦门将民间艺人集中起来，组建厦门珠绣拖鞋厂，专门生产珠绣和珠拖鞋。
厦门珠绣拖鞋厂生产的珠绣拖鞋出口到亚、欧、美的50多个国家或地区。在1989年7月举行的首届北京国际博览会上，该厂生产的水晶牌珍珠拖鞋荣获金牌奖。珠绣主要原材料为玻璃珠、电光胶片和丝绒。其工艺是运用凸绣、平绣、串绣、粒绣、乱针绣、竖直绣、叠片绣等传统的工艺手法，绣制出浅浮雕式图案。
遗憾的是，如此充满神秘而富有亲切气息的珠绣工艺，即使是在珠绣工艺盛行的潮汕地区，精通此道的民间艺匠也已为数不多。珠绣工艺人才的奇缺成为了服装成就奢侈品地位，实现高附加值的最大阻碍。为了保护传承这濒临失传的传统手工艺品，有关部门在多个方面做了努力。
2007年，厦门珠绣被确认为福建省级非物质文化遗产。日前在文化和旅游部公布的关于第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录推荐项目名单的公示名单中，珠绣作为传统美术项目在列。
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