“何人不起故园情”，故乡是人们心中最温暖的港湾。
故乡的诗意，涵养在黛瓦石墙、竹篱小院里，几弯古桥，几树银杏，一溪流水绘成了素雅的和桥画卷。
故乡的怀恋，流淌在市井烟火的和美生活里，豆腐干，鸭饺面、小笼包……舌尖上最能勾起儿时家乡的味道
故乡的自豪，浸润在朗朗的书声中，这里耕读传家，脉脉书香成就了享誉中外的“教授之乡”……
街市上的繁荣
青苔的石板路、长长的阶梯，亲切的吆喝声和那弯浅浅的笑
老和桥的繁荣是出了名的，塘河（钟张运河）两岸的市景生活丰富多彩，河西岸上塘为主街道，三座古色圆拱石桥连接两岸，河岸边桩柱上建造的房子连成街的一面，联通主街的居民深巷四通八达，有民主巷、维新巷、螽斯巷、观音巷、迎祥巷等，老和桥的上午有鱼市、菜市……
从四面八方来的农户挑着新鲜蔬菜，摆放在中兴桥堍的街上，挤得水泄不通。卖鱼的从河中起鱼，抬上油光闪亮的花岗岩石级，新鲜的鱼虾活蹦乱跳，卖的吆喝，买的细挑还价，好是热闹。
昔日东横街
到了午后，一上午劳累的农民们，肩背橦篮纷纷上街，把南新桥下的茶馆挤得满满的，一壶茶水加上若干瓜子、点心、小吃，聊的都是家常事，小道和新闻，一直坐到夕阳西下，然后顺带买点物品回家。
顺宁桥
如今的南新老街，渐渐变得安静。弹指间，几十载已过，往昔的繁华褪去，安静的老街又是另一番景致：新铺的石板路，徭役的红灯笼，传统的月饼制作，懒散的猫狗，晒太阳的老人，嬉戏的儿童，处处散发着闲适、宁静和恬淡的气息。
在“老和桥”心里，总有一抹记忆与东横街有关，难舍难离：和桥人习惯将流经镇区的钟张运河称为塘河，把河东、河西分别叫做下塘和上塘。东横街就位于下塘的中段，至今已有1500年的历史。
镇区老运河
漫步老街，不说那些洋气的书店、旅馆，此时的东横街，单单只一抹味道便让人沉醉：拌凉粉、煎春卷、烘山芋、油炸豆腐、推酥饼、“油炸老鼠”、“油绳绞”……这一整条街都少不了地道的小吃风味。“炒大栗、爆白果，白是白来糯是糯，一粒开花两粒大，一个铜板买十个”。当年东横街上的吆喝，至今嘹亮。
昔日热闹的街市
如今，东横街虽已不复往时模样，但道路更加宽敞，街面店铺鳞次栉比，依旧繁华。而梦里老街，画面定格脑海，或如吴冠中先生所绘这般——阳光微黄，老街映衬着运河水，宁静安详。
乡愁里的美味
熟悉的味道，裹着乡愁，在血液里缓缓流淌
很多在外的老和桥，归家就喜欢去逛老街巷，看老街巷的苍老平静，看老街巷悠长闲适的烟火气。而在那悠长闲适的烟火气中，有一个诱惑着老和桥很重要的元素：儿时美食。
一条条老街巷的美食，往往就蕴藏并承载起了一种绵绵无尽乡愁：中兴桥向南的太隔饭店是和桥镇上最大的饭店，店里出名的有吴志芳的小笼包：吴师傅做小笼包很有讲究，洗手后上刀台；小笼包开口的花辨，捏得厚薄均匀；花瓣不多不少。还有钟洪大师傅的大锅骨头汤面，肥而不腻。小笼包一笼十只，皮薄汁多，肉丸坚劲；还有三两的大搪瓷杯，盛着葱花肉汤面，味道鲜美。
除饭店的佳肴外，和桥街上的小吃多的是：牛肚汤，大碗五分钱，小碗三分钱。每到下午，大锅烧的牛肚汤香溢满街，吸引着串流不息的赶集人。鸭交面，中兴桥北有二家，观音巷口头有二家，中兴桥向南有三、四家，家家生意兴隆。
街上有专门杀鸭的，一天要杀几十只，用来专门供应面店。鸭交面也很有讲究：鸭剁七块，一碗一块，鸭头是大先生才能吃到的。
还有维新巷巷口有专门卖粢饭团的，铜锅饼的……，当然还有一些炒货店的。那时的和桥街上，从南到北，卖吃的店摊鳞次节比，热闹非凡。
和桥吃最负盛名的美食，应是和桥豆腐干了：老油豆腐干的制作方法极为讲究，豆腐块放蒲包里压榨，再放至特制的酱料里卤制。这样做出的豆腐干韧劲可嚼。而用豆腐干做菜肴的佐料，如豆腐干拌马兰、拌香菜、拌西芹等等， 也是宜兴普通人家寻常日子里的一抹鲜香。
银杏树下的思念
儿时记忆，冬暖夏凉
树下永远是在外游子的根
原和桥第一小学内，两棵几人抱粗的古银杏，不知何时种植在小学进门的广场上，一雌一雄，焕发勃勃生机。秋天时光，四周银杏叶飘落满地，一遍金黄，连同银杏果一起掉落，捡拾果实的人们总是收获满满。这银杏树的年头无法考证，肯定在百年以上，因年代久远，树干已经局部中空。年幼的老一辈总喜欢爬进树洞里玩耍，这些细节至今令他们无法忘怀。在和桥的发展和变迁中，这两棵老树，仍然生长健好，这是和桥的一件幸事。它和“东坡海棠树”一样，都是历史的见证，都是游子魂牵梦萦的象征。
远离了故乡，游子才明白，原来，故乡的鸡啼、犬吠、蛙叫、蝉鸣都是歌。
远离了故乡，游子才明白，原来，故乡的一街一巷、一草一木、一人一物皆是情。
秋天是收获的季节，也是落叶归根的季节，羁旅的游子们，在这个时节，总是会特别想念家乡。唐立院士和黄瑞松院士就为家乡带来了祝福与思念。
相逢为笺，思念为笔，也画草木，也画故乡；也书清风，也书明月，只将这一份温情，遥寄心里永存的故乡；岁月温润，写意秋日运河畔静好的团圆时光。
故乡，在每个人的记忆里，好似灶头文火慢炖的“乡愁”，馥郁喷香、恒久弥远、挥之不去……（宜兴发布）
