图为来洞庭湖越冬的候鸟。
仲秋时节，洞庭湖依旧碧波万顷，越冬候鸟必需的水草洲滩还未显露，习惯在此越冬的数千只候鸟已开始入驻。
“这些来自祖国北疆，甚至西伯利亚的越冬候鸟，进驻洞庭湖的数量每天都在增加。”湖南东洞庭湖国家级自然保护区管理局总工程师姚毅介绍，10月10日，保护区的工作人员在在采桑湖监测时即发现了69只白琵鹭，它们边走边左右划动觅食；此外，在洞庭湖大桥南面水域，也有30多只白琵鹭。而这些只是白琵鹭的一小部分，更多的白琵鹭正在赶来的路上。
保护区工作人员目前观测到的候鸟“先头部队”，主要包括了国家二级野生保护动物白琵鹭、灰鹤、白额雁，及豆雁、鸿雁、白腰勺鹬和国际濒危物种小白额雁等。随着天气转凉，候鸟进驻洞庭湖的数量会与日俱增，到11月将迎来候鸟南迁的高峰。根据往年候鸟越冬情况分析，预计今年来洞庭湖越冬的水鸟数量会达到25万只。届时，东洞庭湖将再次进入最佳观鸟季。
“令人忧虑的是，洞庭湖水位至今居高不下！”姚毅说，近年来，环洞庭湖砂石码头还湿复绿、拆除矮围，水域生态环境逐步恢复，洞庭湖丰茂的水草、大量底栖生物和鱼虾，吸引了大量雁鸭类、鹤鹳类等候鸟来此觅食、停歇和栖息，如今已成候鸟们重要的越冬地。然而，今年洞庭湖受长江来水和此前秋汛影响，目前的水位较往年同期高出了近3米，到12日12时，城陵矶水位还在29.91米，洞庭湖适合水鸟栖息的洲滩大都还隐没在水下。如果洞庭湖水位短期内不下降，来此越冬的候鸟除了落脚难，依靠浅水浅滩觅食的水鸟、依靠裸露洲滩生长的苔草为食的雁类等，势必会受到影响。
为确保候鸟安全越冬，保护区管理局已加大了野外日常巡护监测力度，同时通过开展保护候鸟活动等多项举措，在保护区周边形成一道爱鸟护鸟的生态屏障。现在若步入丁字堤、采桑湖附近的大堤，你就能看到，雾气氤氲的洞庭湖中，成片候鸟在远处湖面嬉戏，草丛中会不时飞出成群的鸟儿。
（记者 郝家勇 摄影 姚 毅）